अशा जगाची कल्पना करा जिथे जमिनीवर तुमच्या भयानक स्वप्नांपेक्षा मोठ्या प्राण्यांनी भरलेले असेल, गर्जना करणाऱ्या श्वापदांनी नाही तर बसेसच्या आकाराचे बगळे असतील. टी. रेक्सने पृथ्वीवर फिरण्याआधी, किंवा पक्ष्यांनी आकाश भरले होते, पृथ्वी ही दलदलीवर आणि जंगलांवर राज्य करणाऱ्या मोठ्या अपृष्ठवंशीय प्राण्यांची होती.ही तुमची बाग-विविध रांगडे-क्रॉली नव्हती; ते बख्तरबंद राक्षस होते, प्राचीन किनाऱ्याजवळील वाफेच्या जंगलात राहत होते. 2018 मध्ये, शास्त्रज्ञांना एका चट्टानातून तुंबणारा एक जीवाश्म भाग सापडला, ज्याने आजच्या काळातील कोणत्याही गोष्टीची आउट-साइझिंग मिलिपीड्स, ज्याची आपण कल्पनाही करू शकत नाही अशा गोष्टींकडे एक नवीन दृष्टीकोन दिला.
जर्नल ऑफ द जिओलॉजिकल सोसायटीद्वारे फोटो
द मॉन्स्टर मिलिपीडे जे 326 दशलक्ष वर्षांपूर्वी पृथ्वीवर फिरत होते!
शास्त्रज्ञांनी पृथ्वीवर चालण्यासाठी आतापर्यंतचा सर्वात मोठा आर्थ्रोपॉड सत्यापित केला: आर्थ्रोप्लेउरा नावाचा एक प्रचंड मिलिपीड, उत्तर इंग्लंडमधील जीवाश्म शोधातून प्रकट झाला. हा प्राणी 100 दशलक्ष वर्षांहून अधिक काळ डायनासोरची पूर्ववर्ती आहे, सुमारे 326 दशलक्ष वर्षांपूर्वी कार्बनीफेरस कालावधीशी संबंधित आहे.जानेवारी 2018 मध्ये हॉविक बे येथील नॉर्थम्बरलँड समुद्रकिनाऱ्यावर सापडलेले, हे जीवाश्म किनारपट्टीच्या उंच खडकाजवळ पडलेल्या वाळूच्या खडकातून बाहेर पडले.नमुना, आर्टिक्युलेटेड एक्सोस्केलेटनचा 75 सेमी विभाग, केवळ तिसरा आर्थ्रोप्लेयुरा जीवाश्म ज्ञात आहे आणि तो सर्वात मोठा आणि जुना आहे. तज्ञांचा अंदाज आहे की संपूर्ण प्राणी सुमारे 8.8 फूट लांब आणि सुमारे 50 किलो वजनाचा आहे, अपृष्ठवंशी आकाराच्या रेकॉर्डसाठी अगदी प्राचीन समुद्री विंचू देखील बटू होते.
ते इतके दुर्मिळ का आहे आणि ते कसे होते?
“हे महाकाय मिलिपीड जीवाश्म शोधणे दुर्मिळ आहे कारण एकदा ते मरण पावले की, त्यांचे शरीर विस्कळीत होते. त्यामुळे, हे जीवाश्म एक मोल्टेड कॅरेपेस असण्याची शक्यता आहे जी जनावरे वाढू लागल्यावर टाकतात,” असे अभ्यासाचे प्रमुख लेखक नील डेव्हिस यांनी स्पष्ट केले. प्रकाशित जिओलॉजिकल सोसायटीच्या जर्नलमध्ये. ते केंब्रिज विद्यापीठाच्या पृथ्वी विज्ञान विभागाचे संशोधक देखील आहेत. “आम्हाला अद्याप जीवाश्म असलेले डोके सापडले नाही, त्यामुळे त्यांच्याबद्दल सर्व काही जाणून घेणे कठीण आहे,” असे त्यांनी केंब्रिज विद्यापीठाच्या एका निवेदनात म्हटले आहे.हे मिलिपीड्स प्राचीन ग्रेट ब्रिटन सारख्या विषुववृत्तीय झोनमध्ये अडकले आहेत, खुल्या किनारी जंगलांना प्राधान्य देतात. ते गायब होण्यापूर्वी सुमारे 45 दशलक्ष वर्षे फिरत होते. डेव्हिसने त्यांच्या वाढीच्या वाढीबद्दल अनिश्चिततेची नोंद केली, परंतु आहाराने कदाचित मदत केली. “त्यांनी काय खाल्ले हे आम्हाला ठाऊक नसले तरी, त्या वेळी पानांच्या कचऱ्यात भरपूर पौष्टिक काजू आणि बिया उपलब्ध होत्या आणि ते भक्षक असू शकतात जे इतर अपृष्ठवंशी प्राण्यांना आणि उभयचरांसारख्या लहान पृष्ठवंशी प्राण्यांनाही खाऊ घालतात,” तो म्हणाला.ही कार-आकाराची भितीदायक-क्रॉली आमच्या बगची भीती दूर करते आणि पृथ्वीने एकेकाळी खऱ्या टायटन्सचे आयोजन केले होते याचा पुरावा आहे.
