‘काही खेळाडू आनंदी नव्हते’: श्रीजेशच्या ज्युनियर पुरुष हॉकी प्रशिक्षकपदावरून बाहेर पडल्याचे ताजे दावे समोर आले आहेत.

भारताच्या ज्युनियर पुरुष हॉकी प्रशिक्षक म्हणून पीआर श्रीजेशचा कार्यकाळ 17 महिन्यांनंतर संपला आहे, परंतु त्याच्या बाहेर पडल्यामुळे आता माजी गोलकीपर आणि हॉकी इंडिया या दोघांकडून प्रश्न आणि वेगवेगळे दावे झाले आहेत.गेल्या वर्षी चेन्नई आणि मदुराई येथे झालेल्या ज्युनियर विश्वचषक स्पर्धेत भारताला कांस्यपदक मिळवून दिल्यानंतर श्रीजेशचा करार संपला. त्याने या भूमिकेसाठी पुन्हा अर्ज केला, पण हॉकी इंडियाने त्याच्या कराराचे नूतनीकरण केले नाही.गुरुवारी, हॉकी इंडियाने अधिकृतपणे फ्रेडरिक सोयेज यांची कनिष्ठ पुरुष संघाचे प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती केली.फेडरेशनने या निर्णयामध्ये काहीही असामान्य नसल्याचे सांगितले आणि प्रक्रिया योग्य प्रकारे पार पाडली गेली.तथापि, श्रीजेशने सोशल मीडियावर सांगितले की, वरिष्ठ पुरुष प्रशिक्षक क्रेग फुल्टन यांनी कथितपणे पसंत केलेल्या परदेशी प्रशिक्षकासाठी मार्ग काढण्याकडे दुर्लक्ष करण्यात आले.या प्रकरणामुळे खेळाडूंमध्येही संमिश्र प्रतिक्रिया उमटल्या आहेत.“ज्युनियर संघातील काही खेळाडू श्रीजेशच्या कार्यशैलीवर खूश नव्हते, शिबिरे सुरू नसताना फोनवर आवश्यकतेनुसार ते त्याच्याशी संपर्क साधू शकले नाहीत,” असे वृत्तसंस्था पीटीआयने सांगितले.हॉकी इंडियाचे अध्यक्ष दिलीप तिर्की म्हणाले की हा निर्णय 2036 ऑलिम्पिकच्या भारताच्या तयारीशी संबंधित दीर्घकालीन योजनेचा एक भाग आहे.“आम्ही श्रीजेशला काढून टाकलेले नाही. त्याचा करार डिसेंबर 2025 मध्ये संपला आणि आम्ही योग्य प्रक्रियेचे पालन केले आणि पदासाठी जाहिरात केली. त्याने अर्ज देखील केला आणि अर्जदारांना योग्य निवड प्रक्रियेच्या आधारे गुणवत्तेनुसार शॉर्टलिस्ट केले आणि अंतिम केले गेले,” टिर्की म्हणाले.“त्याने कोचिंग प्रोग्राममधून बाहेर पडावे अशी आमची इच्छा नव्हती, आम्ही त्याला विकासात्मक कार्यक्रम, इंडिया ए आणि त्यापलीकडे नेतृत्व करण्याची ऑफर दिली. याशिवाय आम्ही त्याला राष्ट्रीय स्तरावर आमच्या गोलरक्षकांना त्याच्या अफाट अनुभवाने मार्गदर्शन करण्याची ऑफर दिली, पण त्याने नकार दिला,” तो पुढे म्हणाला.“पण त्याच्यासाठी आणि इतर भारतीय प्रशिक्षकांसाठी दरवाजे नेहमीच खुले असतात.”नियुक्तीच्या वेळी कोचिंगचा कोणताही औपचारिक अनुभव नसतानाही श्रीजेश थेट खेळण्यापासून कोचिंगकडे गेला.आपल्या कारकिर्दीत रोएलंट ओल्टमन्स, टेरी वॉल्श, ग्रॅहम रीड आणि क्रेग फुल्टन यासह अनेक परदेशी प्रशिक्षकांच्या हाताखाली खेळल्यामुळे, हॉकी इंडियाच्या परदेशी प्रशिक्षकाच्या पसंतीच्या त्याच्या टीकेनेही लक्ष वेधले आहे.फुल्टन यांची नियुक्ती प्रक्रियेत कोणतीही भूमिका असल्याचे टिर्की यांनी नाकारले.“पुरुष संघाच्या मुख्य प्रशिक्षकाने ज्युनियर संघासाठी परदेशी प्रशिक्षकाची नियुक्ती करण्यास प्राधान्य दिले आहे, हे आम्ही त्यांना कधीही कळवले नाही. एक महासंघ म्हणून, आम्ही 2036 च्या दिशेने मार्ग तयार करण्याच्या आमच्या सरकारच्या दृष्टीच्या दिशेने एकत्रितपणे काम करत आहोत आणि त्या प्रक्रियेचा एक मोठा भाग आमच्या भारतीय कोचिंग प्रतिभा विकसित करणे आहे.”कोचिंग व्यतिरिक्त, श्रीजेश हॉकी इंडिया लीग फ्रँचायझी दिल्ली एसजी पायपर्सचा मार्गदर्शक आणि संचालक देखील आहे.